لا تخطأوا. مهما كان ما قد يعلنون عنه علنًا، فإن القادة الإيرانيين في أمس الحاجة إلى اتفاق دبلوماسي جديد مع الغرب.
كتبت صحيفة نيوزويك الأمريكية في تحليل بقلم إيلان بيرمان، نائب الرئيس الأول، للمجلس الأمريكي للسياسة الخارجية بواشنطن:
في الأسابيع الأخيرة، ضاعف المسؤولون الإيرانيون جهودهم لإقناع الإدارة الجديدة في واشنطن بأن سياسات سلفها كانت فاشلة ذريعاً – وأن الجمهورية الإسلامية لم تركع. لكن خلف الكواليس، الوضع مختلف تمامًا.
كما يوضح كشف جديد من الفاينانشيال تايمز، تدهورت الظروف الاقتصادية داخل الجمهورية الإسلامية بشكل حاد منذ بدء سياسة "الضغط الأقصى" لإدارة ترامب في منتصف عام 2018. تشير التايمز إلى أنه على مدى السنوات الثلاث الماضية، زاد عدد الإيرانيين الذين يعيشون في فقر مدقع خمسة أضعاف، مع انضمام ملايين آخرين إلى صفوف الفقراء في عام 2020 وحده.
وقد تفاقم هذا الاتجاه بسبب التضخم، الذي يبلغ الآن حوالي 50 في المائة. ارتفعت تكلفة السلع الأساسية والمواد الغذائية إلى ما هو أبعد من قدرة الإيرانيين العاديين على الدفع.
هذه الحالة لها عواقب بعيدة المدى على سيطرة النظام الإيراني على السلطة. يقول خبير اقتصادي إيراني: "بعد الوباء، إذا لم تتمكن الجمهورية الإسلامية من كبح جماح الفقر، فقد تواجه عدم الاستقرار السياسي والاجتماعي".
هذا صحيح بشكل خاص لأن النظام الإيراني يفضل باستمرار المغامرات الأجنبية على الازدهار المحلي – وأصبحت تلك الأولويات المنحرفة مصدرًا رئيسيًا للخلاف بين النخبة الدينية في البلاد وسكانها المكبلين.
كل ذلك يساعد في تفسير حرص النظام الإيراني على استئناف الحوار والمفاوضات مع إدارة بايدن. والأبعد من ذلك، زودت الاتفاقية النووية الأصلية لعام 2015 (المعروفة رسميًا باسم خطة العمل الشاملة المشتركة) طهران بشريان حياة اقتصادي تمس الحاجة إليه، حيث ساعدت العقوبات الدولية المخففة ومئات المليارات من الدولارات في الإغاثة المباشرة وغير المباشرة على استقرار اقتصاد الجمهورية الإسلامية المتعثرة.
لكن هذه الأموال كانت تصرف لأغراض أخرى، حيث وضعت النظام الإيراني على طريق التوسع الاستراتيجي المستمر. وفقًا لتقديرات البنتاغون، ارتفع الإنفاق الدفاعي الإيراني بين عامي 2015 و 2018 من 19.5 مليار دولار (4.3 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي) إلى 27.3 مليار دولار (6.1 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي).
كما وسعت إيران شبكتها الواسعة بالفعل من الوكلاء من خلال إنشاء "جيش التحرير الشيعي" من المليشيات من أفغانستان واليمن وباكستان و العراق وأماكن أخرى، والذين تم تدريبهم وتسليحهم من قبل الحرس للنظام الإيراني ونشرهم في المناطق الأجنبية مثل سوريا . وبالمثل تعمق تورط الجمهورية الإسلامية في صراعات إقليمية أخرى (مثل الصراع الأهلي الذي طال أمده في اليمن).
بعبارة أخرى، استغلت إيران فوائد الاتفاق النووي لتحسين موقعها الإقليمي وقدراتها الاستراتيجية. على الأقل، كان هذا هو الحال حتى ساعد "الضغط الأقصى" في إعادة ترسيخ العزلة الدولية لإيران والحد من نفوذها الاقتصادي.
الآن، من الواضح أن قادة إيران يأملون في إعادة خلق تلك الظروف المواتية السابقة بمساعدة الإدارة الجديدة. وقد تتاح لهم فرصة القيام بذلك. بالفعل، جادل البعض بأن التنازلات الاستباقية هي إظهار ضروري لحسن النية لإعادة القادة الإيرانيين إلى طاولة المفاوضات.
يوافق المسؤولون الإيرانيون على ذلك، وحاولوا – من خلال المقالات والافتتاحيات والمقابلات الإعلامية – إقناع إدارة بايدن بأن أفضل ما يمكن لواشنطن أن تأمل فيه في المحادثات الجديدة سيكون العودة إلى الترتيب الذي كان عليه قبل نصف عقد. علاوة على ذلك، يصرون على أن هذا الهدف المتواضع سيتطلب تخفيفًا هائلاً للعقوبات وإغراءات اقتصادية من جانب أمريكا.
لكن طهران لا تملك كل الأوراق. على العكس من ذلك، توضح المؤشرات المحلية أن آيات الله في إيران يحتاجون بالفعل إلى صفقة جديدة (والأرباح الاقتصادية التي ستنجم عنها) أكثر بكثير مما يحتاجه نظرائهم الأمريكيون.
يجب أن يكون هذا شيئًا يجب على إدارة بايدن أن تضعه في الاعتبار وهي تفكر في إعادة الارتباط بالنظام الإيراني. ببساطة، الرئيس بايدن – وليس قادة إيران – هو صاحب اليد العليا.
